El consumo de gasolina se mide bajo condiciones controladas en el laboratorio usando pruebas
estandarizadas especificadas por la ley federal. Los fabricantes hacen pruebas a sus propios
vehículos — usualmente a los prototipos antes de la producción — y reportan los resultados a la
EPA. La EPA revisa los resultados y confirma el 10 al 15 por ciento de ellas a través de sus
propias pruebas en el Laboratorio Nacional de Vehículos y
Emisiones de Combustibles.
En el laboratorio, las llantas del vehículo se colocan en una máquina que se llama
dinamómetro que simula el ambiente de conducción — similar a la forma en que una
bicicleta estacionaria simula una bicicleta normal.
La energía requerida para mover los rollos puede ser ajustada para simular la resistencia
del viento, y el peso del vehículo.
En el dinamómetro, un conductor profesional corre el vehículo por una rutina de manejo estandarizada,
o dentro de un horario, que simulan los viajes “típicos” en una
ciudad o carretera.
